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Belgique

Timbres émis : 1849-PRÉSENT

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Timbre de la Tour Reconstituée de l'Abbaye d'Orval vue à travers le Cloître de 1 franc + 1 franc

Terre des anciens Belges, que Jules César croyait être « la tribu la plus courageuse de toute la Gaule », la Belgique (faisant partie des Basses Terres qui comprenaient les Pays-Bas et le Luxembourg) a été contrôlée pendant 1 800 ans par une succession de puissances étrangères anxieuses pour récolter leur richesse. La région était réputée pour son commerce international des années 1400 à 1700 grâce à son accès facile à la mer et à sa puissante classe marchande. La Belgique est une terre au patrimoine divisé – les Flamands protestants néerlandophones et les Wallons catholiques francophones – du fait de sa géographie et de ce contrôle fluctuant. Après des années d'annexion espagnole et autrichienne, elle fut incorporée à la France par Napoléon en 1794 [1797]. Ce fut de courte durée. Après les guerres napoléoniennes, la région est cédée aux Pays-Bas en vertu du traité de Paris (1815). En 1830, la Belgique était en révolte et se déclara un État indépendant et « perpétuellement neutre » en 1838. Une monarchie constitutionnelle fut établie avec Léopold Ier (oncle de la reine Victoria de Grande-Bretagne) sur le trône (1831-1865) suivi de son fils, Léopold II. Sous le règne du fils, la Belgique colonisera le Congo et Léopold II ornera les timbres-poste belges sur deux continents.

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Supplément de 6 francs 25 cents et surimpression sur timbre de 5 marks d'Allemagne

La philatélie belge débute en 1849 et se divise en plusieurs domaines et périodes : la période Roi Léopold (1849-1911), la période Roi Albert (1912-1940), la période d'après-guerre. Alors que la période Léopold était dominée par des portraits royaux sur des timbres, la période Albert comprenait de nombreux autres numéros commémoratifs. Lorsque la Belgique a été libérée à la fin de la Seconde Guerre mondiale, la période d'après-guerre de la philatélie belge a commencé. Alors que les timbres-poste font partie intégrante de ces périodes, les riches timbres de spécialité belges, en particulier les timbres-poste semi-postaux et colis, sont tout aussi importants et durables.

Les timbres belges montrent un fort patrimoine culturel et national. Ses timbres comprennent des commémorations de Belges célèbres, tels qu'Adolphe Sax (inventeur du saxophone), ainsi que des monuments importants et des thèmes religieux. La philatélie reste un passe-temps populaire, bien que diminué, dans le pays; au fil des ans, de nombreuses éditions célébrant la philatélie et les grandes expositions philatéliques ont été publiées.

Alexander T. Haimann, Musée National de la Poste

Philatélie Internationale

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