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France

Timbres émis : 1849-PRÉSENT

se référer au sous-titre — Timbre Vue Aérienne de Paris de 1.000 francs

Dans l'Antiquité, la France faisait partie du territoire celtique connu sous le nom de Gaule ou Gallia. Son nom actuel est dérivé du latin « Francia », qui signifie « pays des Francs ». Il s'agit du peuple germanique qui a conquis la région au Ve siècle, au moment de la chute de l'Empire romain d'Occident. La France est devenue un pays indépendant au 9ème siècle.

Jusqu'au XVIIIe siècle, la France était une monarchie féodale et une puissance mondiale. À la fin du XVIIIe siècle, les paysans et la classe d'affaires émergente ont renversé la monarchie et mis fin au féodalisme dans ce qu'on appelle la Révolution française. Au XIXe siècle, la Révolution française donne naissance à la Première République, elle-même renversée par Napoléon Ier. La restauration de la monarchie en 1815 met fin au Premier Empire napoléonien. La Révolution de 1848 a créé la Deuxième République, mais elle a été rapidement remplacée par le Second Empire napoléonien en 1852. Cet Empire a duré jusqu'à la désastreuse guerre franco-prussienne de 1870-1871, lorsque la Troisième République est née des cendres d'une France vaincue.

La France a connu de nombreuses crises au cours du XXe siècle, notamment la dévastation de deux guerres mondiales, des bouleversements politiques et sociaux et la perte d'un grand empire colonial en Indochine, en Algérie et en Afrique occidentale et équatoriale. Le gouvernement actuel de la France est la Quatrième République, formée à la fin de la Seconde Guerre mondiale.

La France a émis ses premiers timbres-poste en 1849, sous la Deuxième République. Les dessins initiaux des timbres-poste étaient de nature républicaine et mettaient en vedette Cérès, la déesse de l'agriculture. Avec l'avènement du Second Empire napoléonien, les dessins de timbres mettent en scène la tête de Napoléon III jusqu'en 1870, date à laquelle ils reviennent aux thèmes républicains. Les conceptions ultérieures comprenaient Ceres (1870-76), Paix & Commerce (1876-1900), « Liberté, Égalité, Fraternité » (1900-29) et le Semeur (1900-23). À partir de ce moment, les dessins de timbres ont été principalement de nature commémorative.

La guerre franco-prussienne de 1870-1871 affecte la philatélie française de manière majeure. Les armées allemandes envahissent le nord de la France et assiègent Paris pendant quatre mois. Pour faciliter la communication entre Paris et la France non occupée, le célèbre service de courrier par ballon a été mis en place avec succès, et les lettres « ballons montes » sur les ballons parisiens sont des objets philatéliques prisés.

La France contrôlait une grande variété de colonies à travers le monde jusqu'en 1945. La France a émis des timbres-poste pour toutes ses colonies, et c'est un domaine majeur d'intérêt philatélique. Fait intéressant, les premiers timbres-poste de nombreuses nations indépendantes d'aujourd'hui étaient des timbres français surimprimés de la période coloniale. En outre, la France a maintenu de nombreux bureaux de poste et lignes maritimes à l'étranger pour soutenir ses activités commerciales de grande envergure. Les cachets de ces offices étrangers et routes maritimes représentent également un domaine de grand intérêt philatélique.

La philatélie en France au XXe siècle est devenue très populaire ces derniers temps, car l'histoire des deux guerres mondiales et des changements politiques majeurs ont créé un riche héritage philatélique.

Steven C. Walske