Timbres émis : 1840-PRÉSENT
La Grande-Bretagne a émis le premier timbre-poste au monde le 1er mai 1840. Le célèbre timbre est connu sous le nom de « Penny Black ». Les réformes proposées par le ministre des Postes Rowland Hill et acceptées par le Parlement en 1839 ont abouti à ce problème, qui a révolutionné les services postaux dans le monde entier. Avant son émission, il n'existait aucune méthode systématique de prépaiement des frais de port en fonction du poids ou de la destination. Les réformes de 1839 comprenaient les éléments suivants :
- Le courrier peut être envoyé n'importe où au Royaume-Uni pour un sou la demi-once.
- L'expéditeur prépayerait les frais de port.
- La preuve du prépaiement serait matérialisée par un petit morceau de papier gommé de couleur attaché à la lettre ; en d'autres termes, un timbre-poste !
Le public britannique a accepté les réformes avec beaucoup d'enthousiasme et l'utilisation de la poste a explosé. Un timbre bleu supplémentaire de deux cents a été mis en vente le 8 mai 1840 pour les billets de plus d'une once. Les deux timbres présentaient le portrait de la jeune reine Victoria (1819-1901).
