Los soviéticos ya habían vencido a los estadounidenses en el espacio al lanzar el primer satélite y el primer ser humano en órbita. Incluso con un comienzo lento, Kennedy estaba decidido a superar a los soviéticos al hacer que el primer ser humano en pisar la Luna fuera un estadounidense: "Ningún proyecto espacial en este período será más impresionante para la humanidad o más importante", dijo.
Aunque Kennedy no vivió para ver los resultados del plan que puso en marcha, su objetivo aparentemente fantástico se logró antes del final de la década. En 1969, Neil Armstrong y Buzz Aldrin dejaron huellas en la superficie polvorienta de la luna, plantando la bandera estadounidense que, sin duda, también rindió homenaje al presidente que había propuesto por primera vez su viaje.
