En 1896, antes de la llegada de la radio, los teléfonos, la televisión o el correo electrónico, las zonas rurales de Estados Unidos eran un lugar terriblemente aislado. Las granjas estaban a millas de distancia y las malas carreteras hacían que viajar a la ciudad fuera una tarea de todo el día. Los viajes para recoger o enviar el correo rara vez se hacían más de una vez por semana. Ese año, cuando la mayoría de los estadounidenses aún vivían en áreas rurales, el Departamento de Correos comenzó a experimentar con un Servicio de Entrega Rural Gratuito.
Este trineo de entrega gratuita rural probablemente fue construido por artesanos locales en New Hampshire, donde se puso en uso en 1900, cuando el servicio aún estaba en su fase experimental. Los primeros carteros rurales hacían sus rondas a caballo, en calesas y, durante los meses de invierno nevados, en trineos. A diferencia de sus contrapartes de la ciudad, los transportistas rurales eran, y siguen siendo, responsables de comprar sus propios vehículos. Los primeros transportistas, incluido el dueño de este trineo, también eran responsables de abastecer, alimentar y estacionar a sus caballos.
En 1902 la Entrega Gratuita Rural se convirtió en un servicio oficial. Al año siguiente, el servicio postal tenía en funcionamiento aproximadamente 11 650 rutas rurales de entrega gratuita, que cubrían aproximadamente un tercio de los Estados Unidos continentales. El crecimiento del servicio en las primeras décadas del siglo XX fue asombroso. Para 1906, los transportistas rurales cubrían más de 700,000 millas de la América rural. Para 1915, el número superaba con creces el millón de millas.
