El Congreso autorizó a los funcionarios postales a contratar empresas ferroviarias para transportar el correo en 1838. El creciente uso de las líneas ferroviarias aumentó la capacidad del departamento para mover mayores volúmenes de correo a través de mayores distancias, con mayor velocidad.
Fue el desarrollo del Servicio de Correo Ferroviario (RMS) en 1864 lo que le dio al Departamento de Correos su mayor valor en el uso de las líneas ferroviarias. El nuevo servicio pasó a formar parte de un plan de reorganización de todo el departamento que buscaba descentralizar el servicio postal trasladando la mayor parte del trabajo de procesamiento del correo a los empleados que trabajan a bordo de estos vagones postales.
El servicio de correo ferroviario operó hasta 1977. Se asignó a los empleados de la oficina postal ferroviaria para procesar el correo dentro de vagones especialmente diseñados mientras los trenes avanzaban a toda velocidad. Los funcionarios postales y las compañías ferroviarias crearon una intrincada red de rutas interconectadas por las que se transportaba y entregaba el correo a una velocidad relativamente grande. En su apogeo, el servicio empleó a veinte mil empleados de correo ferroviario que trabajaron con el correo en más de 216,000 millas de vías.
Este modelo hecho a mano muestra el interior de un vagón de tren de la Oficina de Correos de Ferrocarril. Mientras estaban en funcionamiento, estos vagones estaban tan llenos de sacos de correo y empleados que a menudo había poco espacio para moverse.
