O Museu Postal Nacional gostaria de agradecer aos investigadores voluntários cujas contribuições ajudaram a tornar este projeto possível.
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Um dos hobbies mais populares do mundo, a filatelia é o estudo e a coleta de selos postais. Muitos hobbyistas colecionam selos postais regulares, outros colecionam edições de uso especial, algumas das quais não estão relacionadas ao serviço postal. As administrações postais nacionais ou entidades políticas mais pequenas e os seus concorrentes legítimos emitem selos. O mesmo se aplica a publicações locais, empresas de correio expresso e até falsificadores.
Embora os hobbyistas organizem as suas coleções em torno de interesses pessoais, muitas vezes gostam das atividades filatélicas de outros colecionadores. Consequentemente, a filatelia promoveu clubes locais, sociedades nacionais, grandes exposições anuais e inúmeras publicações desde as suas origens bastante obscuras na Inglaterra do século XIX.
A Inglaterra introduziu o primeiro selo postal do mundo, o Penny Black, em 1840. Um ano depois, uma jovem da Leadenhall Street colocou um anúncio no London Times, pedindo aos leitores que eles ajude-a a acumular selos suficientes para colocar papel de parede em seu camarim. Ele já havia coletado 16 mil selos, graças a amigos próximos. Quer este anúncio tenha despertado interesse ou simplesmente o refletido, surgiu uma "escola britânica" de colecionismo. Os adeptos adquiriam selos apenas para design, cortando a borda perfurada ou não antes de colar o item em um álbum.
Do outro lado do Canal da Mancha, em França, surgiu uma filosofia diferente de coleccionismo. A 'Escola Francesa' propôs classificar os selos, argumentando que “vale a pena traçar a história de cada desenho através das diversas mutações de cor, papel, marca d'água e perfuração”. Os devotos dessa visão cultivaram os aspectos acadêmicos do hobby, levando algumas pessoas a chamarem a filatelia de ciência. Além disso, os franceses inventaram uma das principais ferramentas do hobby, o medidor de perfuração.
Os franceses influenciaram profundamente o curso da filatelia. A sua ênfase na produção de selos induziu os proponentes das primeiras sociedades de selos a recolher dados para cada emissão de selos e a publicar as suas conclusões, primeiro em monografias e depois em catálogos. Este conhecimento publicado educou o público colecionador e forneceu uma linguagem comum para os amadores.
À medida que mais países emitiam selos postais e o correio florescia dentro e entre as nações, surgiu um novo campo de interesse: a história postal. Seu foco não é apenas a história dos sistemas postais, mas também a história dos usos relacionados de selos no correio. A história dos sistemas postais é chamada de 'Operações Postais' em vez de 'História Postal'. A Filatelia abrange, então, não apenas os selos em si, mas também uma interpretação ampla do correio físico, especialmente as capas exteriores da comunicação que recebeu a postagem, o carimbo do correio e o verso, as marcas dos transportadores e os serviços especiais prestados aos a peça.
Se hoje existe algum vestígio da 'Escola Britânica', ele sobreviveria em colecções temáticas e temáticas, onde a ênfase está no campo de interesse expresso pelo desenho do selo e não no próprio selo.
Mary H. Lawson, Museu Postal Nacional
A tradução para o português desta exposição virtual é cortesia da tradução automática. Saiba mais
