A Casa Principesca de Thurn e Taxis operou sistemas postais na Europa Ocidental e Central durante quase quatro séculos. As operações variavam desde um monopólio sob os auspícios do Sacro Império Romano até um sistema postal privado em concorrência com os serviços governamentais.
Thurn e Taxis tem origem na família Tasso, da Lombardia, no norte da Itália. Tasso se traduz como "texugo". A família mudou-se para a Alemanha e mudou o nome para Taxis, aproximadamente equivalente. Thurn (aproximadamente, "torre") foi adicionado ao nome no século XVII. O brasão da família inclui um texugo e duas torres.
A organização familiar Taxis foi o mensageiro oficial do Sacro Império Romano durante os séculos XVI a XVIII. Membros da família serviram como postmasters imperiais durante a maior parte desta época. A Casa recebeu o status de príncipe em 1681.
No final do século XVIII, quando o Sacro Império Romano estava em declínio, muitos estados europeus estabeleceram operações postais governamentais. Quando o Sacro Império Romano foi dissolvido em 1806, a Casa Principesca de Thurn e Taxis continuou a operar um sistema postal privado, que atendia vários estados alemães menores e competia com sistemas governamentais em estados maiores.
A partir de 1852, Thurn e Taxis emitiram selos postais para uso em suas correspondências. Os selos postais tinham dois desenhos, números em moldura quadrada para o distrito norte e números em moldura circular para o distrito sul, visto que diferentes moedas eram usadas nos dois distritos.
Após a vitória da Prússia na Guerra Austro-Prussiana, os contratos postais de Thurn e Taxis foram vendidos ao governo prussiano, encerrando a operação do Posto de Thurn e Taxis. Este evento foi seguido em 1871 pela unificação alemã e em 1874 pelo estabelecimento da União Postal Universal.
Gordon T. Trotter
