Mesmo quando o sistema postal nacional servia apenas uma pequena parte das terras dos assentamentos coloniais ao longo da Costa Leste, a chave para garantir o sucesso contínuo do sistema era encontrar o melhor e mais rápido método de transporte disponível. Um veículo é essencial para o transporte de correspondência e também faz parte de um sistema maior de processamento e entrega de correspondência. Os barcos a vapor, por exemplo, podem transportar grandes quantidades de correspondência, mas esse fator é de pouca utilidade se os rios e hidrovias navegáveis contornam muitas cidades ou se os capitães dos barcos a vapor transportam rotineiramente correspondência para fora do sistema postal, fugindo com fundos de contratos postais e taxas de transporte privado. E apesar de todo o reconhecimento público do serviço Pony Express de 1860-1861, os passageiros só podiam carregar algumas cartas por vez.
Quando o serviço postal dos EUA começou, o correio era o único método de comunicação de massa disponível. Mesmo quando surgiram outros métodos, como o telégrafo e o telefone, o custo limitou a sua utilização. Apesar de outras opções, o correio continuou a transportar a maioria das mensagens, mercadorias e dinheiro, conectando as pessoas, o seu governo e mantendo uma tábua de salvação para o comércio americano. Para cumprir a sua responsabilidade, os funcionários dos correios foram movidos por uma procura constante de veículos mais rápidos e métodos de transporte mais fiáveis. Velocidade e confiabilidade não foram as únicas exigências que impulsionaram a seleção dos métodos de transporte de correspondência. À medida que o volume de correspondência crescia, também crescia a necessidade de veículos que pudessem transportar cada vez mais correspondência.
Quase tudo que se move foi usado para transportar correspondência. Os resultados foram por vezes mistos, desde uma breve utilização de camelos importados pelos militares dos EUA para transportar correio no Sudoeste até à adopção de um sistema de triagem a bordo que transformou um comboio de um mero contentor numa engrenagem crítica na rede de processamento.
