“El Cartero” (en inglés: The Postman) fue uno de varios vagones fabricados comercializados para carteros rurales. Este es uno de los cinco vagones de muestra de un cuarto de tamaño construidos por Terre Haute Carriage y Wagon Company a fines del siglo XIX para el Servicio Entrega Rural Gratis (en inglés: Rural Free Delivery Service o RFD) del Departamento de Correos. Este es uno de los dos modelos de vagones Rural Free Delivery producidos por la empresa para el Departamento que se encuentra en las colecciones del Museo Postal Nacional. Un modelo de trabajo, tiene las puertas y ventanas corredizas del producto terminado. Según la publicidad de la compañía, “El Cartero” también tenía "Sarven, ruedas no maleables, resortes amortiguadores y un eje de larga distancia de 1,000 millas". El vagón de cuatro ruedas fue diseñado para ser utilizado con uno o dos caballos, estaba equipado con puertas corredizas y ventanas "a prueba de tormentas", cajones incorporados para guardar suministros postales y casilleros para el correo. Los vagones, hechos de nogal y fresno con paneles de álamo, fueron pintados a mano.
En 1899 la compañía, ubicada en Terre Haute, Indiana, creó estos modelos de trabajo de un cuarto de tamaño para que los use el Departamento para ayudar a convencer al Congreso de los EE. UU. de aumentar las asignaciones para el servicio de correo rural. RFD, que comenzó como un experimento en octubre de 1896, no se convirtió en un servicio permanente hasta 1902. Cuando la empresa construyó los modelos de vagones, invirtió en el éxito a largo plazo del Departamento con la esperanza de crear un nuevo mercado para sus productos.
La empresa publicó una serie de anuncios de “El Cartero” en publicaciones rurales. Los carteros rurales encargados de proveer sus propios equipos eran el público objetivo de la empresa. Los anuncios de verano anunciaron que el vagón estaba listo para el "clima de bayas de paja, sombrero de paja y paja de trigo", mientras que los anuncios de invierno indicaban que el vagón era perfecto para el invierno "frío, frío y helado". El anuncio de invierno de 1903 alardeaba de que "todos los climas son iguales cuando conduces por la carretera en el POSTMAN de 1903, el viejo confiable, el primer vagón RFD completamente costoso, el vagón que las fábricas baratas están tratando de imitar".
