Description :
Pendant plus de 30 ans, le vaisseau spatial Pioneer 10 a envoyé des photographies et des informations scientifiques sur Terre. Lancé le 2 mars 1972, il a atteint une vitesse de 52 100 kilomètres (32 400 miles) par heure lors de son vol vers Jupiter, ce qui en fait l'objet fabriqué par l'homme le plus rapide. Après avoir terminé une enquête sur Jupiter, Pioneer 10 a continué dans les régions extérieures du système solaire, étudiant le vent solaire et les rayons cosmiques.
Étant allé plus loin dans l'espace que tout autre objet envoyé depuis la Terre, le dernier signal faible de Pioneer a été reçu le 22 janvier 2003, à environ 12,2 milliards de kilomètres (7,6 milliards de miles) de la Terre. Les ingénieurs de l'Administration Nationale de l'Espace et de l'Aéronautique (NASA) a signalé que la source d'énergie radio-isotopique de Pioneer 10 s'était dégradée et n'était pas susceptible de prendre en charge les transmissions futures.
Alors qu'il s'enfonce plus profondément dans l'espace interstellaire, Pioneer 10 continuera à porter une plaque conçue pour informer la vie intelligente qui pourrait la rencontrer sur le vaisseau spatial et ses origines. Le prototype de vaisseau spatial présenté ici a été construit pour la NASA par TRW, Inc.
Transféré de l'Administration Nationale de l'Aéronautique et de l'Espace.
Avec l'aimable autorisation du Musée National de l'Air et de l'Espace, Smithsonian Institution.
