AMOUR et Autres Désastres

Emplacement : Salon National du Timbre (en anglais), cadre coulissant 178

Pour la première étape de notre itinéraire, vous trouverez un magnifique certificat de mariage en or de 1871, ainsi qu'une demande de divorce (tous deux trouvés dans la section US Revenue de la galerie du musée). Qu'ils aient « scellé » l'accord ou « annulé » la relation, des timbres fiscaux étaient nécessaires sur le document pour montrer que des taxes avaient été payées sur l'un des changements de relation. Combien coûtaient les timbres pour divorcer que pour se marier ?

Emplacement : Salon National du Timbre (en anglais), Cadre amovible 15

L'envoi de cartes de la Saint-Valentin a pris son essor aux États-Unis au milieu du XIXe siècle avec l'avènement de timbres-poste et de tarifs postaux plus abordables. Ces cartes de la Saint-Valentin élaborées avec de la dentelle et du papier de couleur étaient des déclarations réfléchies et créatives de l'affection de l'expéditeur. Pour les États voyous pendant la guerre civile, la rareté du papier utilisable et des timbres a fait de l'envoi de valentines comme celle illustrée ici une affaire plus rare et plus discrète.

*Prenez note du portrait de qui figure sur les timbres et du nombre d'étoiles sur les drapeaux imprimés sur ces lettres.

Emplacement : La Poste, Témoigne de L'Histoire (en anglais), « Sur terre et sur mer : Cadre amovible 3 »

Enverriez-vous vos bijoux les plus précieux par la poste ? Le célèbre joaillier Harry Winston l'a fait ! En 1958, Winston a envoyé l'un des bijoux « maudits » les plus célèbres au monde, le diamant Hope, par courrier certifié de New York au bureau de poste de DC City, aujourd'hui le National Postal Museum. Le colis a coûté 145,29 $ - 2,44 $ pour l'expédition et le reste pour une assurance d'un million de dollars. La gemme a été livrée en toute sécurité au Musée national d'histoire naturelle (voir Hope Diamond et son colis (en anglais)), mais le facteur James G. Todd, qui transportait le colis, a subi un série de malheurs dans l'année suivant son accouchement.

Emplacement : Unifier le Pays (en anglais), « Le Pony Express »

Pourquoi parle-t-on de la « Romance » du Pony Express ? Il évoque des images de jeunes hommes courageux traversant de longues étendues de pays, souvent dans des conditions difficiles, confrontés à la menace constante de la mort. Et, comme tant d'événements légendaires du « Far West », il y a eu des exagérations folles des faits. Jetez un œil à l'affiche Buffalo Bill's Wild West and Rough Riders of the World : Le Pony Express présentant le Pony Express ou la peinture à l'huile de Lloyd Branson représentant un cavalier du Pony Express. Le Pony Express proprement dit n'a duré que 18 mois et seuls environ 80 jeunes hommes ont roulé pour le Pony Express. Cependant, ce service de courte durée a été idéalisé alors et maintenant comme une institution américaine par excellence. Découvrez l'exposition en ligne Pony Express : L'amour contre la réalité pour en savoir plus.

Emplacement : Transporter le Courrier (en anglais), « Réseauter une Nation »

« La vue était TELLEMENT SUPERBE...»
—le passager Frank Root se remémorant ses promenades en diligence

Les diligences de Concord étaient utilisées pour les voyages de passagers et par les jeunes couples se déplaçant vers l'ouest tout autant qu'elles étaient utilisées pour le transport du courrier. En effet, les déplacements des passagers étaient rendus possibles par des contrats postaux réguliers et fiables financés par des compagnies scéniques. Les voyageurs pouvaient se retrouver entassés dans de telles voitures avec jusqu'à huit personnes à l'intérieur de la voiture, plusieurs autres sur le dessus, et des sacs postaux rangés entre les passagers. Bien que le voyage ait été long, cahoteux et inconfortable, les passagers ont souvent signalé le paysage pittoresque et leur étonnement à l'arrivée dans une nouvelle ville qui pourrait devenir une nouvelle maison.

Emplacement : La Poste au Front (en anglais), « 1991 – At the Front »

Pendant la Seconde Guerre mondiale, écrire des lettres « un jour ensoleillé » était considéré comme le devoir patriotique des civils et du personnel militaire. Des gestes romantiques, comme envoyer une noix de coco à la maison dans le Pacifique, ont permis aux couples séparés de rester ensemble. Aujourd'hui, le courrier physique est toujours un élément précieux du maintien du moral dans l'armée. Consultez la lettre que le major du Corps des Marines Queen DuVal a écrite à un être cher en 1991 alors qu'il servait dans la guerre du golfe Persique. Le gouvernement fait de grands efforts pour alléger le coût et le processus d'envoi et de réception du courrier pour l'armée, une aubaine pour de nombreuses relations à distance.