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Terre amérindienne
Nous tenons à reconnaître les peuples autochtones sur les terres ancestrales desquels nous nous réunissons, ainsi que les communautés autochtones diverses et dynamiques qui habitent ici aujourd'hui.
—Reconnaissance foncière du Musée National de la Poste
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[Musique]
Narrateur : En 1775, le Second Congrès continental nomma Benjamin Franklin Postmaster General et lui donna le pouvoir de nommer autant de députés que nécessaire pour assurer un système postal qui unirait la nation naissante.
A l'époque, comme aujourd'hui, la rapidité et la sécurité du transport du courrier étaient essentielles pour le système postal.
En 1788, les diligences livraient le courrier à 75 bureaux de poste à travers le pays.
Avec l'expansion rapide de l'Amérique, le système postal s'est développé.
Pour garder la nation en croissance connectée, le système postal a subventionné des modes de transport de plus en plus rapides.
[Sifflet de train]
Les trains étaient parfaits pour acheminer rapidement le courrier entre les grandes villes de la côte Est.
Mais sans chemin de fer transcontinental, les gens devaient attendre au moins six semaines pendant que les bateaux à vapeur se dirigeaient vers la côte ouest.
[Sonnerie]
Des méthodes plus rapides étaient nécessaires.
En 1858, le Butterfield Overland Mail Service transportait des diligences du Missouri et de l'Arkansas à la Californie en 21 jours.
Pendant 18 mois, à compter du 3 avril 1860, les passagers privés du Pony Express ont transporté le courrier de la misère à la Californie en 10 jours.
Après la guerre de Sécession, les bureaux de poste ferroviaires sont rapidement devenus l'épine dorsale du transport postal américain.
Les employés à bord de ces wagons traitaient le courrier pendant que les trains roulaient de ville en ville, dans tout le pays.
À la fin du 19e siècle, le bureau de poste livrait en main propre le courrier dans la boîte aux lettres de chaque Américain, où qu'il habite, peu importe ce qu'il fallait pour l'y faire parvenir.
Toujours le premier à exploiter les innovations en matière de transport, le système postal a expérimenté le wagon sans chevaux au début du XXe siècle, puis s'est envolé pour ouvrir la voie à l'aviation commerciale aux États-Unis.
Le système postal est arrivé si loin.
À la pointe de la technologie, le service postal américain a livré les États-Unis vers l'avenir sans jamais oublier son passé.
La préservation de l'histoire postale des États-Unis a officiellement commencé en 1886 avec le don d'une feuille de timbres-poste confédérés à dix cents à la Smithsonian Institution.
Ce qui a commencé comme un modeste assortiment s'est finalement transformé en une impressionnante collection se comptant en millions.
En 1993, le Musée National de la Poste a trouvé sa place dans le bâtiment historique de la poste de la ville.
Avec sa collection rare et chère, le musée est un héritage vivant de l'histoire colorée et innovante du service postal des États-Unis.
Le Musée National de la Poste abrite l'une des plus grandes et des plus importantes collections d'histoire philatélique et postale au monde et l'une des ressources de bibliothèque les plus complètes au monde sur la philatélie et l'histoire postale. Les nombreuses galeries d'exposition du musée présentent l'histoire postale de l'Amérique de l'époque coloniale à nos jours, tandis que ses collections contiennent de prestigieux numéros postaux américains et internationaux et des collections spécialisées, des documents postaux d'archives et des objets en 3D.
L'atrium du musée a un plafond de 90 pieds de haut avec trois avions postaux vintage suspendus au-dessus, un wagon postal reconstruit, une diligence de 1851, un camion postal Ford Model A de 1931 et un camion postal contemporain Long Life Vehicle. Parmi ses expositions permanentes figurent : « Binding the Nation », « Systems at Work », « Moving the Mail », « Mail Call », et « Customers and Communities ». Le musée abrite également la William H. Gross Stamp Gallery, la plus grande galerie de timbres au monde.
Les visiteurs peuvent se promener le long d'une route postale coloniale, monter avec le courrier dans une diligence, parcourir un petit bureau de poste municipal des années 1920, recevoir des timbres gratuits pour commencer une collection et plus encore. Les présentations du musée donnent vie à l'histoire d'« Owney », le chien mascotte du Service de courrier ferroviaire, et racontent l'histoire des trains postaux américains.
Avec plus de 40 000 volumes et collections de manuscrits, le centre de recherche de la bibliothèque du Musée National de la Poste, une branche des bibliothèques Smithsonian, est l'un des plus grands centres de recherche sur l'histoire philatélique et postale au monde. La bibliothèque est ouverte au public uniquement sur rendez-vous.
La collection philatélique nationale a été créée au Smithsonian en 1886 avec le don d'une feuille de timbres-poste confédérés de 10 cents. Les dons généreux de particuliers et de gouvernements étrangers, les transferts d'organismes gouvernementaux et les achats occasionnels ont augmenté la collection à plus de 5,9 millions d'articles au total aujourd'hui.
De 1908 à 1963, la collection a été hébergée dans le Pavillon des Arts et Industries du Smithsonian sur l'Esplanade nationale. En 1964, la collection a été transférée au musée qui est maintenant connu sous le nom de Musée National d'Histoire américaine. Là, la collection s'est élargie pour inclure l'histoire postale et la production de timbres. La collection a ensuite été déplacée vers son emplacement actuel et le Musée National de la Poste a ouvert ses portes le 30 juillet 1993.
En plus de l'une des plus grandes collections de timbres et de documents philatéliques au monde, le Musée National de la Poste possède du matériel d'histoire postale antérieur aux timbres, des véhicules utilisés pour transporter le courrier, des boîtes aux lettres et des sacs postaux, des uniformes et du matériel postaux.
Les espaces publics, les magasins et les installations de soutien primés du Musée National de la Poste ont été conçus par la société de Washington, D.C. de Florance Eichbaum Esocoff King Architects.
Les galeries et les expositions inaugurales du Musée ont été conçues par Miles Fridberg Molinaroli, Inc. avec Bowie Gridley Architects. Le soutien à la fabrication des expositions a été fourni par le Smithsonian's Office of Exhibits Central, le National Museum of American History's Department of Exhibits et le National Air and Space Museum.
Le Musée National de la Poste a ouvert ses portes le 30 juillet 1993. Il a été créé le 6 novembre 1990 dans le cadre d'un accord conjoint entre la Smithsonian Institution et le United States Postal Service.
Le Musée National de la Poste reçoit des fonds de trois sources principales : le service postal des États-Unis, les crédits fédéraux annuels de la Smithsonian Institution et les dons de particuliers, de fondations et d'entreprises.
Sans le soutien substantiel du service postal des États-Unis, le Musée National de la Poste ne serait pas en mesure de créer des expositions, de mener des recherches universitaires ou de produire des programmes publics et éducatifs passionnants. Chaque année, le service postal des États-Unis fournit la majorité du budget de fonctionnement total du musée.
Le Musée National de la Poste remercie chaleureusement le soutien et l'engagement continus du Service Postal des États-Unis.
