Hombres como George Washington y Abraham Lincoln dieron forma a la historia de los Estados Unidos y guiaron a la nación a través del conflicto, tanto en la política como en la guerra. Estos dos hombres se han convertido en símbolos de la democracia, la libertad y el espíritu estadounidense. Sin embargo, hay muchos otros ciudadanos estadounidenses que encarnan la democracia, la libertad y el espíritu de Estados Unidos. No firmaron la Declaración de Independencia ni dirigieron la nación, pero forman parte integral de la identidad estadounidense. Los artistas estadounidenses han pintado a estas familias, granjeros, marineros, pioneros, nativos americanos y habitantes de la ciudad en un intento de mostrar la nación estadounidense. A lo largo del siglo XX, los diseñadores de sellos han elegido este arte para celebrar Estados Unidos y su diversa población.
Entre 1847 y 1868, los sellos estadounidenses presentaban exclusivamente a varios Padres Fundadores. Con el paso del tiempo, los sellos celebraron figuras destacadas y eventos importantes. Sin embargo, hacia la segunda mitad del siglo XX, los diseñadores presentaron una mayor variedad de personas, objetos y temas en los sellos. Los personajes de dibujos animados, los deportes, la vida silvestre y muchos otros temas pronto se convirtieron en imágenes típicas de sellos. La representación de ciudadanos comunes y la celebración de los artistas que los retrataron se destacan como algunos de los detalles más atractivos en la historia continua del uso del arte estadounidense en los sellos postales.
El artista estadounidense Norman Rockwell, el escultor Isamu Noguchi y la fotógrafa Dorothea Lange, junto con muchos otros, han utilizado sus medios elegidos para retratar a los estadounidenses comunes. Muchos de sus trabajos, junto con los trabajos de otros artistas, se han adaptado para su uso en sellos postales de EE. UU.
