Franklin
Esta sello postal (también conocido como estampilla o timbre) de cinco centavos que celebra a Benjamin Franklin fue uno de los primeros sellos postales de emisión general emitidos en los Estados Unidos. Franklin fue seleccionado por su historial en el servicio postal. En 1755 había sido seleccionado por el Congreso Continental para ser el primer Director General de Correos de la nación. Tanto Franklin como Washington han seguido siendo temas populares para los sellos estadounidenses y aparecen en cientos de sellos.
Los sellos fueron una bendición financiera para el Departamento de Correos. Eran la prueba de que el costo del envío de la carta se había pagado en un momento en que las cartas podían enviarse sin pago por adelantado. Los remitentes y los destinatarios abusaron de este sistema, enviando mensajes codificados en el exterior de la carta para entregar un mensaje sin que el destinatario tuviera que pagar el franqueo. En segundo lugar, el pasatiempo emergente de coleccionar sellos o filatelia le dio al Departamento una audiencia completamente nueva de compradores de sellos.
Washington
Escribir cartas fue una propuesta costosa durante las primeras décadas del siglo XIX. En la década de 1840, los periódicos, el correo franqueado del Congreso y otros artículos que viajaban con descuento o gratis constituían la mayor parte del correo de los Estados Unidos. En 1845, el Congreso redujo las tarifas postales, lo que hizo que la escritura de cartas fuera más asequible. Dos años más tarde, el Congreso autorizó la emisión de sellos postales de emisión general.
Este sello de diez centavos que celebra a George Washington fue una de las dos primeros sellos emitidas en los Estados Unidos. Los remitentes aplicaron el sello a sus cartas para demostrar que se había pagado el franqueo. Los administradores de correos hicieron marcas en los sellos adheridos al correo depositado para evitar su reutilización.
