En préstamo del Museo Nacional del Aire y el Espacio
Los aviones comenzaron a transportar correo ocho años después del primer vuelo de los hermanos Wright. El 17 de febrero de 1911, Fred Wiseman despegó con un saco de correo en el regazo en un vuelo entre Petaluma y Santa Rosa, California. El viaje de 17 millas tardó dos días en completarse. Ese mismo año, el correo voló a bordo de aviones en Nueva York, India e Inglaterra. A pesar de lo emocionantes que fueron estos primeros vuelos para los funcionarios postales, el estado de la aviación aún tenía que progresar a un nivel de confiabilidad. Los vuelos de transporte postal continuaron como experimentos y espectáculos durante los siguientes años en ferias y exposiciones.
El primer servicio de correo aéreo regular comenzó el 15 de mayo de 1918 con vuelos entre Washington, DC, Filadelfia, Pensilvania y la ciudad de Nueva York. El Departamento de Correos operó el servicio de correo aéreo de la nación desde 1918 hasta 1927, cuando los contratistas privados se hicieron cargo de las rutas de correo aéreo de la nación. Con pocas personas dispuestas a enfrentar los peligros muy reales de los primeros viajes aéreos y pocos contratos de aviación militar entre las guerras mundiales, los fondos postales apoyaron la aviación en los EE. UU. Estos contratos postales marcaron la diferencia entre la supervivencia y el desastre para los transportistas comerciales de la nación y ayudaron a construir la red de aviación comercial de la nación.
